Pello Otxandiano, l’indépendantiste basque qui ne veut pas encore du pouvoir

Européen de la semaine

Ce dimanche 21 avril se tiennent les élections régionales au Pays basque. Pour la première fois depuis le retour de la démocratie, une autre formation nationaliste que le parti nationaliste basque pourrait bien l’emporter. Il s’agit d’Euskal Herria Bildu, une formation que beaucoup estiment être liée à l’ancien groupe terroriste ETA. Un parti souverainiste, indépendantiste et radical de gauche qui a placé comme tête d’affiche pour ce scrutin un certain Pello Otxandiano.

C’est un personnage sorti de nulle part pour nombre d’Espagnols, mais qui, en l’espace de quelques années, a fait preuve d’une ascension fulgurante. Pello Otxandiano, né dans le village qui porte le nom de sa famille, ingénieur de 41 ans, défenseur de la langue et de la culture basque, amant de la nature et de la montagne, pianiste autodidacte, père de deux enfants, a su, en un peu plus de dix ans, s’imposer comme la figure à même de convaincre les électeurs basques que son parti pouvait être celui du changement.

« Il illustre le renouvellement de EH Bildu, qui est un parti associé au souvenir du terrorisme de l'ETA, développe Benoît Pellistrandi, historien et spécialiste de l’Espagne. En choisissant Pello Otxandiano, le parti a voulu procéder à un changement d'image. Cet homme, tout en étant dans le milieu militant du parti, a fait ses classes chez les jeunes de Bildu, c’est-à-dire le groupe Sortu, et permet à EH Bildu de récupérer le vote de l'ensemble de la gauche, et de la gauche radicale, qui s'est effondré aux pays basques, et de pouvoir prétendre gagner les élections, à défaut peut-être de pouvoir gouverner la région. Donc, Pello Otxandiano, il est absolument essentiel dans le changement, non pas d'identité, mais d'image du groupe politique EH Bildu. »

Un candidat qui sait convaincre les jeunes électeurs

Un changement d’image, mais aussi un renouvellement de l’électorat. Car l’ETA a cessé toute activité criminelle depuis 2011 et a même annoncé sa dissolution en 2018. Et pour une partie de l’électorat basque, la proximité entre EH Bildu et l’organisation terroriste basque indépendantiste d'inspiration marxiste-léniniste n’est pas un facteur qui compte. « Je ne pense pas que ce soit lui qui fasse gagner les élections, considère Maria Elisa Alonso, politologue, enseignante et chercheuse à l’Université de Lorraine. C'est vraiment le parti, parce qu'après que l'ETA a abandonné les armes, ce parti-là s'est vraiment inscrit dans une dynamique démocratique. Et c'est vrai que ce parti a réussi à faire tout un travail de renouvellement des cadres. Mais surtout, cette formation attire énormément les jeunes électeurs qui n'ont pas connu les années noires de l'ETA et qui finalement se sentent très proches de EH Bildu. Parce que ce parti répond aux demandes des jeunes, il se met du côté de l'environnement, en faveur du progrès social, donc il est très proche des demandes des jeunes. »

Encore trop tôt pour prendre la direction de la région

EH Bildu était légèrement en tête des derniers sondages avant le scrutin de dimanche. Et comme le précise Maria Elisa Alonso, cette avance est en grande partie due au fait que ce parti a su convaincre les jeunes électeurs. Mais il y a également le travail local au niveau des nombreuses mairies gérées par cette formation qui a permis d’attirer de nouveaux électeurs. Ce travail doit se poursuivre pour pouvoir convaincre à terme plus de cinquante pour cents de l’électorat. Ce n’est qu’alors que EH Bildu envisagerait de prendre la présidence de la région.

« EH Bildu n'est pas opposé à l'idée de ne pas gagner le gouvernement de la région, de laisser les socialistes et le parti nationaliste basque gouverner encore une législature parce que EH Bildu a un projet de long terme et ils ont compris que ce serait d'une certaine façon la meilleure façon d'user et les socialistes et les nationalistes basques traditionnels que de les laisser gouverner encore quatre ans », observe Benoît Pellistrandi.

Pello Otxandiano assume parfaitement la position de son parti. L’ancien idéologue de EH Bildu sait que le temps joue en leur faveur et qu’il est important de préserver les équilibres politiques au niveau national. Car si le PNV, le Parti nationaliste basque, ne dirige pas la région avec l’aide des socialistes, le gouvernement de Pedro Sanchez pourrait perdre leur appui, ce qui mettrait en péril une législature déjà très compliquée. Ce pourrait aussi compliquer la donne pour EH Bildu.

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