Législatives au Kurdistan irakien: une jeunesse marquée par la lassitude et le découragement

Reportage international

Au Kurdistan irakien, trois millions d’électeurs sont appelés aux urnes ce dimanche 20 octobre. Ces élections législatives étaient sans cesse reportées depuis deux ans à cause des divisions entre les deux principaux partis, le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) et l'Union patriotique du Kurdistan (UPK). Un tiers des votants ont entre 18 et 30 ans. Réserve de voix incontournable, ces jeunes électeurs qui ont grandi dans un Kurdistan autonome et libéré de l'emprise irakienne rejettent ce bipartisme qui paralyse le pays.

De notre correspondant à Souleymanieh, Lucas Lazo

Klaxons, feux d'artifices : la fin de campagne a été animée dans le centre-ville de Souleymanieh. Épicentre des mouvements étudiants au Kurdistan, la ville se démarque par une certaine liberté de ton. Nous retrouvons Kanye, la vingtaine, dans un parc à l'écart du tumulte. Comme de nombreux jeunes ici à Souleymanieh, Kanye exprime sa défiance à l'égard du scrutin : « Le Parlement ne sert à rien ! C'est le truc le plus inutile de tout le Kurdistan. Ils promettent qu'ils feront quelque chose pour toi, mais ils ne peuvent rien faire. Ils ne sont pas des politiciens déterminés à faire le bien pour leur peuple. »

Militante féministe, Kanye ne baisse pas les bras, mais elle déplore l'inaction du gouvernement, alors qu'un jeune sur trois ne trouve pas de travail. Une situation qui pousse chaque année plus de 30 000 Kurdes vers l'exil : « On a l'impression qu'ils font tout leur possible pour pousser la jeunesse à partir. Je suis de cette jeunesse qui ne souhaite pas quitter son pays, je veux le rendre meilleur ! Ces politiques ne font que nous poser des limites et à la fin, ils nous empêcheront de faire quoi que ce soit. »

Muhammad a 24 ans. Photographe passionné d'histoire, il nous ouvre les portes de sa chambre noire. Lui non plus n'aspire pas à quitter le Kurdistan. Au contraire, il rêve d'en raviver les couleurs du passé : « J'utilise des vieux films pour comprendre comment les photos d'autrefois ont été prises et pour documenter la mémoire visuelle du Kurdistan. »

« Je suis sans espoir »

Pourtant, Muhammad est inquiet : la campagne très tendue qui s'achève a ravivé les divisions entre les deux principaux partis politiques kurdes, le PDK et l'UPK, qui se partagent le pouvoir depuis la fin de la guerre civile des années 1990. Une situation dangereuse, selon lui, pour l'unité de la région : « Ils se battent les uns les autres pour des problèmes politiques. Je suis fier d'être kurde, mais je ne suis pas fier d'être un Kurde qui déteste les Kurdes. »

Dans un café discret du centre-ville, nous retrouvons Stella. En 2021, cette étudiante avait rejoint les cortèges dénonçant la corruption qui paralyse le Kurdistan. Aujourd'hui, la jeune femme a complètement perdu toute illusion : « Si vous voulez la vérité, je suis sans espoir. Je ne crois pas que les choses puissent changer, à moins que cette génération soit effacée et remplacée par la suivante. Comme ça, peut-être que les choses changeront. Si l'Irak peut garantir nos droits élémentaires, alors ça ne me dérange pas d'être avec l'Irak. »

Sans espoir, donc, au point de souhaiter le retour de Bagdad pour prendre le contrôle du Kurdistan. Une conviction inhabituelle dans cette région qui s'est battue pour obtenir une autonomie aujourd'hui affaiblie par la crise économique et la paralysie démocratique. Pas sûr que ces élections puissent rétablir la confiance entre la jeunesse kurde et la classe politique.